Percy Bysshe Shelley

Shelley (1792-1822) est l’un des plus grands poètes romantiques anglais, avec une originalité qui lui est propre : un aspect politique prononcé dénonçant le caractère foncièrement injuste de la société anglaise. Vite en contact avec le mouvement ouvrier, le Chartisme, qui reproduisit ses textes et formules, presqu’anarchistes. Athée convaincu, il fut expulsé de l’université d’Oxford puis contraint à l’exil. À l’aube du capitalisme sans frein, Shelley se rangea du côté des nouveaux opprimés, les prolétaires dénonçant le massacre de Peterloo, en 1819, en écrivant La Mascarade de l’anarchie. Vivant en Toscane, il y mourut noyé, au large de Viareggio.